Le site d'étude
La plaine céréalière de Poitou-Charentes
et
une véritable plate-forme expérimentale de 500 km2
Les plaines du Poitou-Charentes occupent presque les 2/3 de la superficie de cette région qui est dominée par des systèmes de production agricole de grandes cultures (céréales et oléo-protéagineux), bien que la polyculture-élevage se maintienne encore en sud Deux-Sèvres et Charente. C’est aussi une région subissant de fortes contraintes sur les ressources en eau. Enfin cette région constitue le dernier bastion d’espèces patrimoniales d’oiseaux (ex. outarde) fortement inféodées aux paysages de polyculture-élevage.
Le site d’étude du programme est la plaine sud de Niort, au sein d’un territoire délimité par Niort, Beauvoir s/Niort, Chizé, Brioux s/ Boutonne, Celles s/Belle (ZONE ATELIER « Agriculture Durable et Biodiversité »). Il s’agit d’une plaine intensive cultivée en céréales, maïs, tournesol, petit pois et colza essentiellement, dans laquelle l’élevage (bovins, caprins) est encore présent mais en forte diminution. Les parcelles dans le site d’étude sont encore de taille moyenne (
L’intérêt de ce site d’étude réside dans sa taille (500 km², 11.000 parcelles agricoles, suivies exhaustivement depuis 1994) et son historique de données sur l’occupation des sols et l’avifaune de plaine suivie et étudiés depuis 12 ans par le CNRS-Chizé. Ainsi, doté d’une base de données spatialisées (actuellement disponible au CNRS-Chizé), cela en fait un véritable laboratoire grandeur nature qui a également vocation d’observatoire de l’évolution des anthroposystèmes.
Par ailleurs, la quasi totalité de ce site d’étude a été désigné (en 2003) Zone de Protection Spéciale (ZPS) au titre du réseau Natura 2000, et le Document d’Objectif de ce site (confié à deux ONG, dont